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，抱上一卷白麻纸出了殿门。

那日伽莱说得清楚，若我肯坐实伽萨的罪名，他便承诺往后与我相敬如宾、不再刁难；若我有一丝半点的疏忽，不光保不住伽萨，就连我自己同渊国带来的人都要一道殉他。此刻我才明白，连卿所能争取到的，就是我在讼状书中搬弄文字的机会。

要说与我相敬如宾，我是不信的。伽莱如此厌恶我，怎会将眼中钉置之不顾？如此想来，我更愿意跟着伽萨赌一回。

看守地牢的金甲守卫细查过我的密令后慢吞吞让开身，露出一道狭窄破旧的铁门，叫我想起那只被囚于笼中的虎来。可惜今时不同往日，那牢笼中关的不是伽萨献给万明王的虎，而是伽莱用以献祭王位的少主。

那时我在陋室中整日胡思乱想，忽地想起礼官说的话来。其实这少主的身份也不难猜，只是我乍入晟都，不明局势，才一直未能明白。现下想来，能为万明王镇压乱党的也只有伽萨一人。

是我将来的夫婿，还是我手下的亡魂，皆在他一言之间。

地牢中阴冷潮湿，豆大的水珠从腐蚀严重的壁中渗出来，四处都升腾着一股腥臭刺鼻的霉味。

我掩住口鼻，提着衣摆穿过逼仄甬道。锈迹斑驳的铁门层层打开，又在我身后重重合上，溅起一汪又一汪泥水。两侧的牢房中近乎没有活人，角落里堆满了森森白骨，胡乱地搭成了高塔。仅有的几个还算是“人”的血肉之物，撕心裂肺地扒在牢门上冲我吼叫，叫人触目惊心。

所谓阿鼻地狱，也不过如此。

在最深处一间暗无天日的牢房，我终于见到了伽萨。他比我想的要好得多，虽被玄铁锁链束在架上缚成了“大”字，起码还能看出人形。

有了先前那些惨状的铺垫，我现下只觉得他能活着就已是万幸了。

“二殿下。”我轻轻唤他。

伽萨垂着的头颅闻声动了动，随即扬起一张占满血污的脸。兴许是骨相生得好的缘故，他纵然伤痕遍布，倒是不狼狈，颇像刚从前线浴血奋战而归的年轻将领。相较之下，我竟有些像个替恶人办事的墙头草。

他那双金色的眼睛一望过来，我的心就狠狠抽搐了两下。然而他只是沉默地望着我，未曾出一言。

这倒叫我有些心慌。

“伽莱叫我来审你。”我自顾自把白麻纸铺在案上，捏起一支狼毫。地牢的血腥气太重，就连洁白如绢的纸上都仿佛洇出一层血色。我低着头，不去看他的双眼，问道，“你可有什么话要说？”

其实这麻纸共三份，一份空白以供我书写，一份按死了伽萨通敌叛国的罪名、将他处以极刑，还有一份便是我这些天绞尽脑汁替他圆的谎。虽不能将他从这事完全摘出来，却也总不至于被关在这里。

“你今日这身月白的衣裳，没那件墨绿的好看。”

我下笔的腕一顿，皱眉看过去，正巧瞅见伽萨唇畔一抹转瞬即逝的笑。我想怨他不知好歹，又见他周身是血，只好将笔又在砚上沾了一圈，“坦白从宽，别卖弄唇舌，生死可都在这一纸讼状上。”

“我早说过，我并无叛国之举。”伽萨敛起笑意，哑着嗓子，“你若有什么想问的，就问罢。”

“你究竟为何要画那些画，又为何私下将这些东西交给长砚？”我悬笔纸上，抬眼打量他身上的伤。除了胯上一片薄布堪堪遮住的要害，其余暴露之处皆布满鞭伤，鲜血淋漓，想来是已经遭过一轮酷刑的。

伽莱额外许我用刑的特权，几番暗示我将伽萨打死在狱中，其情貌和太后要我祸害沈澜时一模一样。

原来不论是什么样的身份，真心憎恨一个人的表情都是那般如出一辙的。

“那些是万明矿藏的分布图。”伽萨正色道，“万明处在大漠中，除了晟都内有水域，其余诸城干旱无比，百姓几乎难以谋生。我想请渊国皇帝在渊国与万明之间设互市，准许两国商人往来，给万明百姓一条生路，难道也有错么？”

“至于你那位副官，他仕途通顺，有送亲之功在身，将来回渊京述职必会受到皇帝亲见。我请他带这些回去，再向皇帝进言互市之事，也算叛国通敌么？”

当然不算。

我提笔记下这些话，打算往讼状书里再添些东西。伽萨耐心地等我落笔，目光不时从墨迹上移至我身上。

末了，他又道：“你来这里，不只是为了审我这些。”

“不错。”我将笔搁在砚台上，沉眸问道，“我父亲嘉王，是死在你手下的罢？”

闻言，他眼瞳一闪，我便知道这事与他脱不开干系。只消他说一个“是”字，我便会即刻将那份圆谎的讼状书烧毁在他面前。

然而他说——

“不是。”

第24章 旧事

我幽幽抬眸盯上他那双蛇瞳，阴暗湿冷的地牢里，那对眼睛闪烁得像两颗暗夜中的星辰。

“没有。”伽萨重复道，“我未曾杀他。”

我将双手交叉叠在腿上，缄口不言，只用目光努力地捕捉他眼角眉梢的每一个细微变化。

他亦定睛凝注着我，再道：“当年伽莱挂帅，我随他出征，确实在战场上与你的父王对阵。”

“当时万明军队已决意后撤，奈何他率兵穷追不舍，意在一举歼灭我军。”

“可惜他误入流沙阵中，险些全军覆没，是我救他回营。”

我搁在膝上的手猝然握紧，又因伤口撕裂而猛地松开。一颗血珠从裂口中沁出来，滚落在浅蓝的锦衣上，仿佛洇开的血泪。

“你既缚他回营，难道还能放了他？”我心下冷笑。

“我以胜之不武为由，只卸了他的甲就放他归渊军大营，你去军营中……”伽萨忽地变了脸色，剑眉紧锁，似是在极力忍受什么痛苦，我站起身正要上前查看，却被他一声喝止住了，只好待在原地。

他垂着头，肩头肌肉痉挛搐缩，颈上的青筋一条一条凸显出来。锁着他双臂的铁链被揪得“窸窣”直响，鲜血从磨破的腕和崩裂的伤口中淌出来，在我眼前将他折磨成了个血人。

我蓦地想起外头那些血肉模糊的东西。万明人善用蛊毒巫术，难保不会在审讯时对犯人用这种刑罚，听闻最厉害的蛊，不论人畜，一沾必亡。

我快步上前，只见他七窍出血，脖颈一颤便吐出一口黑血，正落在我脚边。

“伽萨，你……”我空举着双手，又不知该怎么办，犹豫半晌也只替他将凌乱的头发拨至耳后。与此同时，我注意到他额角一道小小的疤痕。

伽萨痛苦地吸气，腹部抽动着，血与汗珠混成一片滴下来，将他的伤口泡地发白生皱。他翕动嘴唇，似有意和我说话。我大着胆子上前，踮起脚将耳朵凑到他跟前。随后，他嘶哑着声音，一字一顿地对