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桑鸠他们两个。在旁人眼里或许他们不过两个小奴，可我自己心里明白，他们于我远不止于此。

他们两个，丢了谁我都心疼。

“奴不怕死。”桑鸠乌黑的眼瞳抬起来，闪烁着一股坚定，“公子待奴恩重如山，为公子尽心尽力是为奴的本分。况且渊宫中本就如此，奴不怕。”

我舔了舔微微破损的嘴角，看着他那张柔和乖驯的面孔，拒绝道：“不。”

桑鸠久久地望着我，眉心微动。而后低下头，不知在想些什么。

“不说这个了。”我适时地打断了他的胡思乱想，“长砚说近来朝中很不安定。”

“是，”桑鸠很快答道，“邹大人步步紧逼，宫中谣言也越发猖狂。不过王上下令不许再谣传，今晨也已经处置了几位闹得最凶的大臣。”

闹得最凶？我喝了口茶，心道最凶的贼首分明还好好的在那处呢。

“宫中人都说些什么？”我问。

桑鸠抬头看了我一眼，默不作声。

“你说就是，左不过是我的坏话。”我再次阖上眼，一副满不在乎的模样，心中却暗暗嘀咕起来。

宫里这些人惯会拜高踩低的，只是从前在渊宫看过，没想到万明也是同一个样。从前对他们好时，满口甜言蜜语狠不能将我捧到九霄之外；一旦危及自身，却万般恶语都说得出口。

不过也是，他们不过是在宫中讨生计的人，再命如草芥，也是守着小命活过一日是一日，谁也不想染上“怪病”，一命呜呼。

“也就是那些话，公子别听了，好生养病才是要紧的事。”桑鸠将药端过来，药匙搅了搅，发出细碎的刮擦声。

“与人斗，须得眼观六路耳听八方。”我尝了一口那药，三分酸七分苦，倒也不是难喝得叫人无法下咽。许是苦药尝多了，舌也麻木，渐渐得也尝不出那些呛人的味道。我一口灌下小盅里的汤药，鼻间蒸出一层薄汗，“你不告诉我，我怎能知道外头究竟如何呢？”

桑鸠接过小盅，小声道：“宫中……如今分作两派。一派说公子的病传人，治不好。”

我叹了口气，“另一派不信么？”

“另一派说，这病是公子做了亏心事，自己生生吓出来的。”桑鸠的声音更低了些，“这些人只会胡说八道，实在是可恶。”

“为何这么说？”我有些奇怪。

桑鸠道：“因先前闹贼之事，总有人以为那飞贼与公子有些干系，加上邹大人一直暗中推波助澜……”

我眼皮一跳，心道果然又是邹吕那贼子在兴风作浪。

他视我为眼中钉良久，我却越来越觉得他是身居高位后急于立功，非要做点什么出来，上讨伽萨的欢心，下慑朝廷百官，这才将我当作了仇人。

若说最初是担忧我做“红颜祸水”，如今我做了这么多事，他仍步步紧逼，显然是有了别的念头。

我们一来一去，必会将晟都的水搅混。他既然不愿收手，我也不会坐以待毙。

若树欲静而风不止，那便让风吹不起来。

“你去告诉前朝的异族官员，”我动了动唇，刚要坐起来，脑中便一阵晕眩之感传来，“别让邹吕的风头太盛。”

“若他们不听呢？”桑鸠大抵是想起兽奴的事，有些犹豫。

这数十年来，万明朝廷的异族官员多难以升迁，已成了僵局。唯一的出路，只在于我。博了，未必能闯开一条口子；不博，却全然没有一点指望。

我不信他们不受高官厚禄的诱惑。

“他们会的。”我扶着额，脑袋开始嗡嗡作响，疼痛令我再无暇顾及其他，只剩下一个声音。

做掉邹吕，万事太平。

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又是几日如白驹过隙似的，眨眼过去了。

我每日贪睡，清醒时或与旁人说几句话，或抱着手炉独自坐着，闷闷的不言语。

香炉里的香药已经彻底停用了，殿内只剩下淡淡的炭火气味。不好闻，却也不呛人。

伽萨从外头找来的医师进了又出，大多也都说不出什么病由。这怪病就像寄生在我身上的藤蔓，我越来越虚弱，它则日渐强盛。

桑鸠知道我心中凄凄，想方设法地逗我开心，还请宴月从外头寻了不少民间变戏法的小玩意儿给我瞧。

我看着他从指间变出一朵小花，忽而悲上心头，总觉得自己挨不到明年春日里了。

假如我不在了，邹吕会收手么？大约不会的。

而那些兽奴，如今勉强记着我的一点小恩小惠，暂且蛰伏不出。若是我死了，他们在城中四处作乱，这可怎么好？

我想得头痛，只能用力压着额侧的穴道，胸中一阵恶心上涌。

门轴轻声转动，伽萨带着一身寒气进来。他解下披在外头的裘衣，坐到我的床边，替我揉了揉额际两侧。

“我已勒令不论宫中还是朝廷都不许在造谣生事，眠眠别为这事儿烦心。”他声音低沉，像是刚从病里醒来，“这几日未见，你又清减了许多，是不是夜里睡不好？”

“睡不睡都是同样的难受。”我往他怀里靠过去，“群臣不是不许你来么？小心过了病气，又被那些人念叨。”

伽萨将被角掖紧，“他们爱念叨就念叨。当初我战沙场、进兽台，九死一生都过来了，那时候可没人心疼。如今翻身称王了，难道突然娇弱了么？”

“正是这个道理，”我有气无力地偎在他怀里，“你历尽艰辛才到了如今的地位，若是受我拖累，岂不功亏一篑？你舍得，我却舍不得见你如此。”

闻言，伽萨不语。我抬头望，见他微微低着头，那双金眸正注视着我。

良久，他箍在我身上的手臂更紧了些，“世间只一个眠眠，我要抱着眠眠。”

“你这般模样，叫我觉得自己当真活不久了。”我苦笑着，转头飞快眨了眨眼，将眼角的湿意压下去。

“别这样想。”伽萨垂首吻过我的额。

“我这一生真正舒心的时候少，过五关斩六将，次次以为得见黎明，到最后还是一波三折再前头候着。”我翻身将脸埋在他怀里，一点点把他的衣裳蹭乱了，终于落下两点泪，“我不知道怎么办，伽萨，我好不甘心。”

“眠眠，”过了许久，伽萨才踌躇地询，“你是不是因为这个，才笼络那些异族官员？”

我伏在他胸口，眼角淌的泪突然止住了。一股寒意自脊梁爬到后颈，继而心脏像是被什么握住，狠狠一捏——

我身子一颤，软绵绵地伏在他怀里。

“我听见你的心跳乱了，眠眠。”伽萨抚过我的发算是安抚，“万明毕竟不是他们的故乡，若让异族人占尽了好处，本族人将如何自处？”

“我只想让他们在前朝替我说说话。”我小声说。

“你还给了他们不少好处罢