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他们两个同样站在神的面前，一如当年宣誓之时。圣光透过顶上的巨型水晶棱镜汇聚于此，身为魔物的男人被光芒炙烤，却毫发无伤。

“杀了我，安修斯。”男人忽然说，他仍遥望着神像双眼，似乎他灵魂的一部分已被摄入其中，“然后将我的尸体放进……里。”

莫尔睁开双眼。

堕落之主尚未察觉自己的神识被人窥探，狂妄自负引人走向灭亡，哪怕是魔物。

可是仍差一点——关键的部分仍隐藏在未被暴露的细节里，唯有耐心等待安修斯自己露出破绽的时刻。

如果他还能等到的话。

118.秘辛

夜晚在船上度过。

小舟随着水流前行，圣都已近在眼前。全城戒严，不说怎样见到莫尔，进城已是个难题。

艾西和妈妈坐在船舱里，谁也没有说话。河水流动声汨汨不断，露西在心中盘算着所有可能的方案，总是风险大过收益。她揉了揉眉心，觉得那所谓的圣子还是早些死了好，他一死，这些事都将迎刃而解。

艾西郁郁地垂着头，小声跟妈妈说对不起。

她本来打算自己解决这件事，最后还是把家人牵扯了进来。

事情一下子变得更为糟糕。

“没有任何事值得你跟我说抱歉，艾西。我只希望以后你能注意自己的安危，不要再莽撞行事。”露西握住她的一只手，热度在掌心之间传递，“有些事我得先告诉你，有关堕落之主的事。”

“我听说他曾经是教廷的人，后面变成了魔物。”——从莫尔那里听说的。

“不仅如此，我们猜测他一定与前任圣子非常熟悉。”

“为什么？”

“因为他毫不犹豫地同意了交易。”露西沉声说，“没人知道圣子是否真的有可能被暗蚀，除非他已经有确凿的把握。他是近二十年才崭露头角，但和教廷有着深远仇恨，或许与八十年前圣子的死有关。”

不然，又怎会毫不迟疑地赌上自己的分身，与一个要挟圣子的机会。

“他的确是八十年前在教廷的追杀下逃入幽密之森。”阿帕西冷冷地插嘴，“只不过在进入森林之前，他就不是人类了。”

上代圣子死于八十年前，教廷对此的记载分外模糊。

他死在一段混乱时期。教廷腐败、战火不断，各个国家之间剑拔弩张、互相吞并，圣日信仰近乎崩坏。

大陆四处都是野心家，只想着把世界搅乱，好让混乱成为自己的阶梯。教廷上下背弃信仰，沉迷于享乐。篡位者的一箱财宝便能贿赂教皇为其加冕，承认其国土与领地。

圣日之力衰弱，魔物于是在西边和南边甡甡而动，吞噬人类，毁坏村庄。

亚当斯的手札里记载了末日般的乱象——“尸山血海之中，人影提着滴血的长刀缓缓走出，他的头顶，猩红血日发出不详幽光。”

失控发狂的血日之子杀死了一整团的骑士，整个城镇被他屠戮殆尽，接着他掉头前往北方，伴随着血日之光。

“莫尔也可能会变成那样吗？”艾西惴惴不安地问。

露西摇头：“不能确定。”

但只要存在一丝如此的可能，还是让他死了好——想必教廷也是抱有如此想法。

“……他不是滥杀无辜的人，一路上他只杀过魔物。”艾西低声说。

莫尔干过不少坏事，比如偷窃、威胁、恐吓，但很少滥用暴力。他也没偷过穷人的钱，偷的都是有钱人的。

露西静默不语，过了片刻，她说道：“当年，亚当斯一族仍效力于教廷。关于魔物的研究最早也是在那时开始——最初用魔物来实验的人，就是教廷。”

119.入狱

艾西睁大眼睛，既为家族历史而惊奇，也为教廷的做法而困惑：“可是……教廷为什么要研究那些？”

“为了永生，”露西低声说，“万物的体内都有两种物质，光与暗。有一天，人们忽然发现：人类，以及其他生活在圣日下的生物，寿命都相当短暂，最长也不过几十年。而血日之下的魔物，哪怕是最贫弱的魅魔，都能轻易地拥有数倍于人类的生命与青春。”

“凡人难有接触到魔物的途径，但教廷不同。他们抓来魔物与人类，秘密地进行研究。地方的王国与贵族也参与其中，亚当斯现在的基地就是当年的遗留产物。他们拿活生生的人来实验，做法相当残忍。数以百计的人类被活着解剖，或是变成不人不鬼的怪物。教廷对外以瘟疫作为借口封锁村落，实际上一整个村庄的人都沦为他们的实验品。”

基地里那些牢房似的房间在艾西眼前闪过，他们所住的地方曾有无数人痛苦哀嚎过，不由得毛骨悚然。

“实验没有继续下去，因为造成了意想不到的严重后果……”露西说到一半，忽然止住。

船停住了。露西出去察看，发现船正经过圣都城外的一片滩涂，过弯之后便是入城水道，教廷的人马把手在此，附近所有的船只都被要求停船受检。她们雇来的船夫和舵手自然也不敢违抗，在这里将船停下。

眼下夜色已深，骑士们手举火把，星星点点的火光照亮漆黑滩涂。

滩涂上次第停泊着十数条船，骑士们分散去每条船上依次探查。

领头的骑士骑在白马上，面容俊秀，他闭着双眼，仿佛在凝神思虑。

盲眼的圣骑士赛门，他的眼睛并不盲，只是在闭眼时，反而比睁眼所见更多。

他忽地睁开双眼，驱动马匹朝一艘船而去，手下们一言不发地默默跟上。白色良驹轻盈地跃上甲板，这艘小船对他们而言显得太过狭窄，赛门下马，径直推开一扇船舱门。

在不大且昏暗的房间里坐着两个女人，是一对母女，母亲神色镇定，女儿有些局促。

闭上眼看是叁个，两个女人，还有一只魔物。

赛门缓步往里走去，母亲站起来刚要开口，就被跟来的骑士拦下。少女也紧张地站了起来，房间里挤着四五个人，显得愈发逼仄。

“我记得你。”赛门说，“上次见面，你和那位大人在一次，藏在树上。”

艾西记起来了：“你是……”

赛门却摇摇头，转头对手下人说：“把人绑起来，送回地牢。我亲自押送。”

两人被蒙住眼睛，五花大绑，像俘虏似地被运走。

不知道颠簸了多久，艾西被扔在坚硬冰冷的地上，眼睛重见光明。

但周围同样称不上光明，四周黑漆漆一片，能借着火光辨认出来的，也都是些很不愉快的事物。她看见黑乎乎的铁栏，脏污的墙壁，放置火把的面目狰狞的兽首装饰，还有铁栏后披头散发、面目模糊的人影。

这里似乎是某处牢笼。

120.审问

【6400珠加更】

骑士踢在她后背上，催促她起身。

“我妈妈呢？”艾西问。

骑士喝道：“到时候你就能见到她了，快走！”

艾西从地上爬起来，一只手扶住了她，是那个自称