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懂水田，”明月环顾四周，一屋子四个北方人，“肥不肥的，也没个准头。”

旱地她略知一二，可水田？什么样的算肥啊！

谁能保证蒋书吏不坑人呢？买的时候不看仔细，成交后就说不清了。

莲笙和七娘倒是信得过，奈何二人家中亦世代打鱼为生，也是大半个门外客。

明月想了下，对苏小郎道：“这样，你先不急回信儿，赶明儿我先定下画舫，同一直在咱们附近巡逻的厢军头领说说请他们的人做护卫的事，顺便托他做个中人！”

原本她想找康捕头的，可转念一想，康捕头与蒋书吏同在衙门，又都是不在册的，处境雷同，大约有些私交。这买卖没猫腻也就罢了，倘有，只怕自己要两头吃亏。

倒是厢军好，厢军为兵户，听着不体面，可为首的却是正经有衔的八品官儿，等闲也不听衙门调遣，刚好可以钳制一二。况且又是两浙路人，本地精怪，对水田了如指掌。

就这样定了。

那么接下来就是买船。

因明园和碧波园挨着，郑太太又是熟人，二人便不去外头商谈，直接往碧波园碰面。

明月第一次去就开了眼界：

碧波园东面有座戏台，对面看台竟用一块块黑色石头严丝合缝垒成船型！远远看去，浑似天成。

客人们置身其中，颇有于水面听戏之感。

且不说去哪里寻得这许多颜色、大小一般无二的巨石，光从各地运来便要极多的人力财力，再仔细打磨光滑、严密拼接……

明月真心夸赞，郑太太十分得意，“不瞒你说，这主意还是我自己想的呢！凡是见过的人，没有不说好的！”

“这个再不好，怕不是眼睛长到天上去了！”明月笑道。

果然她还是太嫩了些，光知道挣钱，不知该如何挥霍，瞧瞧人家！

郑太太跟着笑了一回，神采飞扬。

碧波园虽请了有名的堪舆师傅作图，然其中颇有她的点睛之笔，每每有客人来，必要展示一番，见者无不惊叹。

郑太太请明月入座，又叫了几个会乐器的少年在对面吹拉弹唱，其声袅袅，和风而来，分外旖旎。

更兼眉目传情，身段优美，饶是明月不大通音律，也觉惬意。

期间郑太太又貌似不经意地说起台上哪个伶人是花几百两买的，师从何人，明月忙仔细去看那活动的银票，顿时觉得对方无比眉清目秀起来。

难得忙里偷闲，两人听了一会儿曲子，吃了一回鲜果才谈正事。

郑太太对明月想买画舫并不意外，既在水边住着，谁家没有几条画舫呢？只嫌仓促了些，“虽说游船不比几千料的大海船要经受大风大浪，对木料要求不算苛刻，可那般大小的画舫也非三五日就能得的。”

船体之上要搭建屋子，内置各样卯死的箱柜榻床，十分繁琐，跟平地盖房子也不差什么。

这样一条船，不算客人单独要的桌椅板凳，连工带料少说也要百八十两，偏偏供不应求，现货并不多。

明月央道：“好姐姐，我知匆忙了些，少不得一问，这个月能有多少呢？”

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“还多少呢！”郑太太失笑，比出两根手指，“可惜迟了一步，四天前，才有一个客人将仅有的三条现货要了去。”

明月不免遗憾。两条？有些少，汇芸楼至少要六条才支应得开。

“胖子也得一口一口吃不是？”郑太太吃了口茶，拿帕子往唇边轻轻沾了两下，玩笑道，“若我短短几日硬给你拼凑起来，你还敢坐不成？”

她家的造船厂颇具规模，木料都是提前预备好的，可纵然有现成的木料，也得从头开始造，期间各样打磨、晾晒、刷漆，一个月两条真不算慢了。

“若实在着急用，”郑太太又道，“还有一个不是法子的法子，不过未必能成。”

明月之前还排着几个客人，可以试着与对方协商，看能不能补一点银子，插个队。

一个月就耽误不少买卖呢，明月想了想，“可有我认识的？”

但凡舍得买画舫的，大约都不差补的那点儿银子，若贸然开口，没准儿对方以为自己侮辱人呢！

郑太太说了几个人名，明月只是摇头。

果然不认识。

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倘或来日彼此有生意往来倒也罢了，算提前结交一番，可那几家的买卖和布料八竿子打不着，若硬要抢先，势必要动用人情。

人情债最难还，几条画舫还不值这个价。

“两条就两条吧。”明月拍板。

明月一共定了六条，约定最迟下月底全部交付，并主动给了定金。

郑太太笑道：“同我外道什么，难不成你还能丢下园子跑了不成？”

六条中等画舫的利润对她而言不算什么，更要紧的反倒是双方加深往来后可能带来的各样商机。

不过她不开口要是一码事，明月不主动给又是另一码事。

“嗨，早晚都得给，还留它们在家生小的不成？”明月笑道。

郑太太莞尔，命人取来文书，两人现场签了，又按手印。

郑太太亲自签名，远比造船厂的管事签名更可靠：

只要她在一日，哪怕造船厂关张大吉，这笔买卖也赖不掉。

敲定一笔买卖，两人越发融洽，自在听戏，郑太太便拿几件坊间事来说，又突然来了句，“这些日子，童家好生热闹，你可送去贺礼了？”

一听这个语气，明月便猜到她的贺礼定然也被退了回来，当下做懊恼叹息状，“终究是书香门第，岂是我高攀得起的？自讨没趣罢了。”

果然，郑太太心中立刻舒坦了些，既艳羡又带些酸溜溜的说：“读书人么，门槛自然高些。”

高到邻居都迈不过去！

经商赚来的银子便是臭的不成？

送礼还被退回来，简直欺人太甚！

明月笑笑，目光越过高高的院墙，悠悠道：“……是啊。”

读书人家的门槛之高，前阵子她可是深有体会。

九月初五放榜，童琪英顺利高中第七名举人。

该名次已足够靠前，最难得的是，童琪英是前二十名中年纪最小的。

偏他家世又好，人也标致，温文尔雅，一干地方官员皆对他赞赏有加。

童家本为杭州望族，如今又出了童琪英这么个年轻举人，无量前途触手可及，越发门庭若市。

不过童家亦如当初的杨家一般，立刻闭门谢客，除亲朋好友之外，拒收一切贺礼，明园和碧波园等并不相熟的邻居们所赠贺礼，一并被拒之门外。

戏台子上还在咿咿呀呀地唱，但郑太太已全然没了听的心思，摆弄着精致的象牙小扇道：“听说除了衙门办的宴席和几位官老爷相邀，童举人去一去之外，余者一概推说不见。”

“尚未及冠的年轻举