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郭希林瞬间了然。他努力平稳着声线，问道：“陛下知道了？”

“是。”

郭希林哑口无言，他不知道该怎么解释这件事，一时想着该怎么维护拓跋焘，一时又去抬头觑天子的脸色，却见天子并没有什么不快的意思。

他微微一怔。

“陛下……”

“我早就知道这件事了。”

郭希林一时愕然，他微微抬高了声音，道：“陛下早知道，为何却仍然要用佛狸？”

“难道朕不能用吗？”刘义隆反问道，“佛狸他如今效命朝廷，无有不妥，我为什么不能用他。”

郭希林沉默了下来，从天子的态度之中，他捕捉到了一件事——他根本不介意拓跋焘的出身。

他是北人出身，只有郭希林一家三口再加上拓跋焘和卢玄，他们几个才知道这件事，他从没有想过要将此事泄露出来，他不知道天子究竟是怎么知道的这件事，但毫无疑问，他似乎不在意此事。

“草民……只是收养他而已，并没有做什么特别的，他做我家郎，我尽父母职，也不过如此。”

刘义隆道：“他在荆州时，时常对我提起你们，我也总是想着有机会要见一见他的家人，多谢你愿意答应来建康，让我了却一个遗憾。”

郭希林垂下了头，默不作声，他不知道该如何回答这句话，隐隐约约，他感觉到些许不对，又说不上来是哪里不对。

“我听卢尚书说过，你与他都教导了佛狸的学业，帮了他不少。”

郭希林低声道：“作为父亲，我能为他做的只有这些了。”

刘义隆微微笑道：“他志向远大，有你们引领的功劳。”

郭希林一愕，旋即沉默了下来。他不知道该说什么，事实上，拓跋焘仿佛天生就是如此，他把他当作自己的儿子看待，时时想要护住他，可其实他根本不需要他们操心什么，自己就能解决很多问题。

想到这里，郭希林咬了咬牙，“草民惭愧。”

刘义隆诧异道：“何以如此说。”

郭希林无奈地苦笑起来，“在一开始，我收养佛狸，只是为了家中有人能支撑门楣，而他刚好来到我面前。陛下，我只是个庸常之辈，那个时候所想，也不过是这么简单的事而已。”

“到了后来，他逐渐崭露头角，我也只是因为爱护他，不愿让他志趣不伸，才如此照料他。”

刘义隆轻声笑了。

“这又有什么，”他和缓地说道，“谁人不是从父母儿女身上开始学会善待他人的？你们给了他一个很好的家，若他不是这样毫无后顾之忧，怎么会活得如此畅快，以至于……令我都有些羡慕他呢。”

“陛下……”郭希林愕然。

刘义隆抬起目光，注视着殿外，轻声道：“这条路我和他都还要再走很远，有你们在，我心中也才放心少许。”

郭希林愣怔了半晌，微微垂首，却忽然俯下身来，“既然如此，草民有一事要恳求陛下。”

刘义隆也有些意外，“先生请说。”

郭希林并没有起身，声音从下方传了上来，“陛下，时至今日，走到这个地步，他已经是不得不往前走，他这个孩子，素来没什么畏惧可言，可是……可怕的也正是他没什么畏惧。”

“可怕？”刘义隆静静看着郭希林，“郭先生……佛狸汝儿，你也会以这样的形容称他吗？”

郭希林道：“我们随他粉身碎骨，我没什么怨言和畏惧，这是我心甘情愿，可是……我怕他走错路。如今他为国尽忠，做的是苍生大事，可陛下，您也该知道，他性情之中的冷酷从不比他人少。他无法理解何为仁义，无从知晓他人的悲喜，他像个孩子，一直茫然地站在原地，可他手中握着多么恐怖的力量？”

“我并没有那么远大的志向，只想看着家人平安，一生顺遂，但作为一个生活在这片土地上的人，我受此恩惠，也阻止不了他去拼杀。所以我怕他越走越远，没有了同路人，之后就不再有回头路了，陛下，您拉得住他吗？”

刘义隆怔怔地看着郭希林，片刻后他垂下了头。

他拉得住拓跋焘吗？他也不知道。事实上，这些话正是他当初不敢用他的理由。可是世易时移，他也走到了这一步，拓跋焘是孤家寡人，他何尝不是呢？

但他又深深地明白郭希林在害怕什么，他真的很爱这个儿子，也想为他打算许多，他不知道谁能拽住拓跋焘，于是即使是皇帝，他也愿意恳求一二，刘义隆心想，他能走到这一步，焉知拓跋焘不会为此动容呢？

但他没有劝说郭希林，只是道：“先生起身吧，我不知道，只能勉力一试。”

郭希林听得明白，他说的是“我”而不是“朕”。

他知道天子并不会以威严去压迫拓跋焘，他也是想要拽住那个人的。只是时至今日，他也不知道自己能不能做到。

在这一刻，郭希林竟意外地理解到了刘义隆是一个什么样的人。

他也许有很多标签，文静，固执，沉着……但他第一个体会到的，却是他是个真诚的人。

这何其让人惊讶，这好像并不该属于高高在上的帝王。

“陛下何以竟愿意答应？”他终于忍不住开口问了。

刘义隆想了想，道：“你为父之心诚，唯天下至诚，为能尽其性，我如何不能尽我之性？何况他是我重视的友人，我怎能不尽我的心意。”

郭希林默然，他不知道说出这句话，刘义隆到底在日后会使出几分力，但这也是他仅所能做的了。

他俯身拜道：“谢过陛下。”

刘义隆又道：“我不知道我能不能拉得住他，但是先生，其实你也不必太过忧虑，有我在，他如何竟能走到那样一步？我怎么会让他走到那样一步？”

郭希林听着他的话，只觉得有些熟悉。他意识到了，这位至尊的深思熟虑之下，恐怕也是个赤诚之人。

明明外在的个性那么不同，但在某种意义上，他竟与他家小儿那么相似。

郭希林心中仿佛抓住了什么，他隐约有了一种尘埃落定的感觉。

他低声道：“陛下心有明算，草民便不加置喙了，能得此一言，是我家小儿之幸。”

刘义隆一怔。

郭希林却起身，缓缓道：“能得陛下为君，也是他之幸。”

?

五月仲夏，天子召荆州刺史彭城王刘义康还朝，任扬州刺史、司徒、录尚书事。

初五，一场盛大的献俘仪式在七庙举办了。经过了太常祭祀卜日、斋戒、陈设之后，天子于凌晨前往七庙，向刘氏先祖祭奠玉帛，酌献醴齐，宣导祝文。随后侍中进福酒于天子，天子祭酒饮福，食用了供奉在主位的胙肉和稻饭，暂时离场休息。

拓跋焘也被领入了七庙，供奉