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对女人的眼泪手足无措，浑身紧绷地杵在原地，愣是不知道该怎么办。

女人哭了会儿，突然爬起身，目标十分明确，是奔着三丈开外的山崖去的。

延昭终于醒过神，三两步追上去，勾着女人腰身将她拖回来，不顾她连打带踹的挣扎，将人扛上肩头。

“主子好不容易把你救回来，是让你这么糟践自己性命的吗？”他把人放上马背，恨铁不成钢地数落，说着说着来了情绪，突然蹦出一句，“谁说没人要你？真没人要，我要成不！”

陈二娘子：“……”

可能是哭闹累了，也兴许是知道自己气力不够，挣不过延昭，反正回来的一路上她都安安静静，再没闹腾过。

崔芜早有预料，倒不吃惊这过分波折的认亲过程，目光越过延昭肩头，看向他身后脸色灰败的女人：“你怎么想？”

女人低头抠手指，不吭气。

“我还是那句话，你若不想要这孩子，我可以开副药帮你去了这祸胎，左右才一个多月，胎儿骨头还没长出来，想不要也方便。”

女人猛地抬头，神色惊恐。

她未尝不痛恨这个有着一半仇人血脉的生命，可再痛再恨，那也是亲生骨肉，是她于这乱世仅有的牵绊。

血脉连心，如何割舍的下？

“你若不舍得，留着也成，”崔芜早料到她舍不得，淡淡道，“左右乱世之中，受辱的女子不止你一个，世人见怪不怪，不会苛责于你。”

“我府上不缺你一口饭吃，也不会少你孩子一口汤喝。”

陈二娘子没料到崔芜会这么说，眼睛闪烁了下，似乎想开口，话到嘴边又像是被什么拦住，嗫嚅着说不出口。

崔芜诸事缠身，没精力猜她想法，道了声“我再给你几天时间，你好好想想”，转身走了出去。

一回头，就跟站在门口的秦萧目光交汇。

名节清白于女儿家事关生死，对心怀大志的男子来说，却是鸡毛蒜皮的琐事。崔芜不指望秦萧感兴趣，因此压根没请他同行。

却没想他暗中跟在后面，不知将两人对话听到了多少。

然而崔芜并不反感。

她在青楼十多年，见惯了古时男子名为风流、实则虚伪的面目，又有孙彦这等例子在前，对这个时代的男人原本不抱什么希望。

但是自相识以来，秦萧的诸般举动扭转了她的成见。他让她知晓，这个世间固然有自私虚伪的庸人，唯我独尊的妄人，却也有温润端方的君子风骨。

人之恶行，与生俱来。人之善念，亦是古今相通。

是以，崔芜在旁人面前画皮捂得严实，轻易不吐露心声，却愿意对着秦萧说两句真心话。

“当日身陷孙府，举动不得自由，想要出一趟门都须经得孙彦同意，就像鸟雀困于金丝牢笼中一般。如今回想起来，笼中雀鸟固然不得自由，可是与战乱和死亡相比，似乎也不算什么。”

“难怪孙彦一直觉得待我不薄，用时人眼光看，他确实给了我能给的最好待遇。”

两人并肩走在偏院与正院的夹道中，尽头便是上回闲谈的小花园。此时夕晖已尽，长夜无尽，浓云间零星缀着几颗星子，清冷光晕笼罩于秦萧眉间，勾勒出一抹飞快闪过的波动。

他知道身困孙府的经历是崔芜解不开的心结，是以一直小心避忌，却不想崔芜这一晚不知打通了哪处经脉，居然主动提起。

这是好现象，证明她正逐渐从困住自己的过往中抽身而出。纵然前路未必光明灿烂，可人有了期冀，日子便有了盼头。

他顺着崔芜的话说道：“镇海军节度使父子之名，秦某于河西也有所耳闻。江左孙家世系名门，孙氏父子修筑海塘，疏浚内湖，外抗南吴，内抚民生，于吴越一地名声颇佳。放眼当今之世，亦称得上不世出之名主。”

崔芜释然归释然，却还是听不得有人如此夸赞孙彦，故意抬杠：“不世出之名主？比之兄长呢？”

秦萧神色自如，答得亦坦然：“论兵事，孙氏父子不及秦某多矣。论治地，秦某眼界有限，自愧弗如。”

他显然思考过这个问题，且直承短板，并无丝毫粉饰。如此胸襟自然博得崔芜好感，她客观道：“兄长不必妄自菲薄，孙氏父子固有才干，也是因为江南鱼米之地，物资丰沛，便于施展拳脚。兄长却是孤守河西，远近无援，独木苦撑，难免有力不从心之感。”

秦萧偏过头，做出认真倾听的神气，正等着她下文，就听崔芜话音一转：“不过没事，等我占了关中全境，将八百里秦川握于掌中，便可与兄长守望互助、取长补短。到时，兄长进可攻、退可守，不必如现在这般掣肘为难了。”

秦萧原以为她会说出什么鞭辟入里的见解，没想到竟是吹嘘自己，不由啼笑皆非。

但他不认为崔芜这番说辞是自不量力，反而微微颔首：“阿芜之才，不逊于世间男子。孙彦没能令你真心折服，收为己用，这是他的损失。”

崔芜用鼻子喷了口气，不屑之意溢于言表，却不是对着秦萧的。

“孙彦才干不差，只是为人刚愎自用，旁人皆要顺其心意，若不然便用强使狠，宁可打碎旁人傲骨、折了他人气节，也要将豢养的玩物牢牢捏于手心。”

她冷笑：“女子于他是玩物，蚁民黔首于他是托起锦衣玉食的踏脚石，我两样占了全，他如何看得到我？”

这话说得够辛辣，也可见与姓孙的确实结怨颇深，这份仇怨好似刻在骨头上的印痕，但凡一息尚存便难以磨灭。

秦萧简短道：“孙氏有眼无珠，得罪了你，是他此生最大的错处。”

崔芜将这话当成褒奖笑纳了。

“世人皆以女子卑弱，又道女子无才便是德，似我这般翻云覆雨，妄图于乱世烽火中分一杯羹的，应该够得上大逆不道吧？”崔芜自嘲一笑，又拿眼觑着秦萧，“可我观兄长态度，似乎并不诧异，仿佛不管我做了什么、闯出多大的祸事，都是理所应当。”

“河西秦氏的家风，竟开明至此？”

她语带试探，秦萧的关注点却完全偏了：“女子无才便是德？谁说的，秦某从未听闻。”

崔芜：“……”

她在心里给了自己一巴掌，后知后觉地想起，在另一个时空，这话最早出自明代陈继儒，原文是“丈夫有德便是才，女子无才便是德”。

而现在，莫说陈继儒还没出生，陈氏先祖是否投胎了还是两说。

“这个不重要，我也是道听途说，”崔芜赶紧道，“兄长别转移话题。”

秦萧淡淡横了她一眼，那意思大约是：到底是谁转移话题？

但他没为难崔芜，顺着方才的话题说道：“河西苦寒，又直面外虏，家中妇人需操持生计，自得磨练出一副泼