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门，不管伤口深浅，第一时间用淡盐水清洁伤处，能最大限度降低“风邪侵体”的可能性。

也就是现代医学所谓的感染。

副将谨慎止步，耐心等着医工将伤势处理完。

狄斐依然阖着眸子，却听出身边多了一人呼吸：“何事？”

副将这才上前，轻声道：“禀将军，今日伤亡以及武库剩余已经统计出来了。”

狄斐睁开眼，摆手示意医工退下，这才道：“说吧。”

“将士阵亡二十三人，重伤三十七人，轻伤五十六人，剩余能战者不足八百，”副将说，“幸而前些时日，崔使君派人送来一批粮食，是以粮草还能支撑。但武库中的弓箭差不多用完了，滚木擂石也所剩不多，若是再等不到援军……”

他没把话说完，明眼人都知道等不到援军的下场是什么。

城破，人亡，不外如是。

狄斐不光手臂有伤，后背也被箭矢擦过，靠着箭垛的姿势并不舒服，微妙地调整了下：“城中百姓如何？”

“都不肯走，”副将说，“百姓的根在这里，故土难离。再者，撤回武州的官道多半已被截断。若是藏于山中，眼下又是隆冬，草木枯萎，缺衣少食，亦非长久之计。”

狄斐听罢，轻轻叹了口气。

“去转告百姓，敌众我寡，城破只在旦夕间，若是选择留在城内，与守军共存亡，便顾不得许多了，”他说，“传令下去，命城中百姓拆墙卸瓦，一应砖石木块全部运往城门——纵然定难军非拿下萧关不可，也休想得到一瓦一木！”

副将应了，飞快去办。

***

一夜光景过得飞快，随着天光乍亮，象征着“攻城”的号角声也再次吹响。

定难军就像是闻到血腥味的秃鹫，察觉到守军山穷水尽的窘境，再不收敛锋芒。弩箭密集得没有喘息余地，依据杠杆原理制造的投石机掷出疾风骤雨似的石弹，步兵与弓弩手相互配合，将临时绑造的云梯架上城楼。

与此同时，无数皮盾掩护着一辆四轮战车，车上架着巨大的攻城锤，裹挟着山崩地裂之势，疯狂撞向城门。

——砰！砰！砰！

那动静就像地龙翻身一般，偌大的城关都随之微微震颤。砖石缝隙间落下簌簌的泥土，城门禁不住冲击，厚重的门闩居然出现一条极细微的裂缝。

仿佛被蚁穴蛀蚀的堤坝一般，逐渐蔓延、不断扩大，最终发出不祥的呻吟声。

砰！

又一记撞击潮水般拍打着城门，门闩终于无以为继，喑哑的“吱呀”声后彻底断裂。攻城锤余势未衰，推着城门向里滑去，守城将士不要命地扑上前，试图用身体挡住破城而入的敌军，却在无坚不摧的攻城锤面前成了被碾压的血肉。

一时间，喊杀声冲天而起，哀嚎声不绝于耳。

最危险的关头，无数土搓成的圆球迎面飞来。破城的定难军不知厉害，拿兵刃去拨，殊不知那玩意儿的奥妙正在于此。

大力撞击的一瞬，土球毫无预兆地炸开，释放出极耀眼的黄白亮光不算，还嗞出一股细细的烟雾。

混杂了木屑、胡椒以及不知什么乱七八糟的草药，味道堪称销魂，且对眼目口鼻极不友好。

这滋味并非头一回领教，奈何过去大半年，定难军士卒大多好了伤疤忘了疼，浑没想到会在萧关城下噩梦重演。

趁着定难军兵荒马乱的空当，不知从哪冲出一股生力军，以湿布蒙住口鼻，见人杀人、逢鬼灭鬼，将已经冲入城门的定难军宰了个干干净净，连攻城锤都抢了进来。

五六架拒马齐齐推出，挡住潮水般涌入的攻城军。弩箭与土法制作的“烟雾弹”齐飞，几经争夺，终于将攻破的城门重新关紧。

这股生力军着实不凡，堵住城门不说，连搭上城墙的云梯也给掀翻了。为首之人身披皮甲，虽作男装打扮，开口却是清脆的女音：“援军已到，众将士不必惊慌，宰了这些不知死活的党项人，咱们回去喝庆功酒！”

狄斐：“……”

这别出心裁的激励话语似曾相识，他循声扭头，果不其然瞧见人群中一张明艳绝伦的芙蓉秀面。

狄斐长出一口气，仿佛心安，又有些怅然若失。

这一刻，他前所未有地意识到，若是萧关得以保全，再无人能撼动崔芜于武州的威望。

“援军已到”四个字的威力堪称无敌，本已是强弩之末的守城军爆发出惊人的力量，此消彼长之下，定难军扛不住，只能在无奈的鸣金声中黯然退去。

剩余的守城将士面面相觑，似是不敢相信自己活了下来，短暂的沉寂后，不知是谁带头爆发出一声啜泣。

紧接着，好似瘟疫般蔓延开，幸存将士无不哽咽难言。

狄斐伤得不轻，战甲被伤处沁出的血迹染得赤红，全凭长刀撑地，步步艰难地走到崔芜跟前。

而后，撩袍拜倒。

“末将狄斐，谢崔使君驰援之恩。”

崔芜其实只赶上攻防战的尾巴，饶是如此，依然蹭了满面尘烟。然而她扶着腰间佩刀的手极稳，眼神亦是清澈冷亮，丝毫未被遍地尸骸惊着。

“狄将军不必多礼，”她双手扶起狄斐，垂眸扫见他一身血迹，极细微地皱了皱眉，“先回营帐，我替狄将军看伤。”

狄斐对她的医术毫无怀疑，点头应是。

***

这一场攻防战打了三个时辰，守城士卒伤亡惨重。驻防事宜由崔芜带来的靖难新军接手，伤者不论轻重，一律被送往伤兵营接受治疗。

崔芜带来的不止新军，还有专门的军医。他们曾在华亭跟着崔芜学习如何处理外伤，眼下就当是实战演习。伤兵一拨拨送入营帐，所有人却是忙而不乱，按着之前教导，先根据伤情轻重做出分类，再逐一处理对症下药。

崔芜不曾亲自上手，她此行的身份是“主君”不是“军医”，若非遇到开膛破肚这等棘手伤势，郎中们也不敢冒昧打扰她。

但她懂得收拢人心的要义，因此不惜放低身段，亲自为狄斐看了伤势。这位伤得不轻，全身不下六七处擦伤砍伤，幸而无一伤及要害，只是失血过多，需要好好休养一阵。

崔芜用自带的酒精蘸了干净纱布，悉心清理干净伤处，又不嫌麻烦地一一缝合，末了叮咛道：“这几天别沾水，别弄脏伤口，更不要有幅度剧烈的动作，以免伤口崩裂，危及性命。”

狄斐却未将这点小伤放在心上，开口第一句话就是：“使君带了多少人来？”

崔芜似笑非笑：“狄将军叫我什么？”

狄斐舌头打了个磕绊，然而他桀骜惯了，一声“主上”分明到了嘴边，却像是被无形的闸门拦住，死活吐不出。

崔芜没为难他，转回正题：“此行共带了八百人，除此之外