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后背，又倒了杯热茶喂到他嘴边。

颜适就着他的手喝了两口，艰难喘匀了气：“……刘参将与乌孙部勾结，故意放他们入关？”

“可他这么做，有什么好处？他心心念念是将秦氏基业还给……大小姐，如今引狼入室，就不怕螳螂捕蝉、黄雀在后？”

“可以与乌孙达成协议，划南北而治，”崔芜用炭笔在酒泉和张掖之间画出一道虚线，“若是兄长刚掌河西那会儿，乌孙或许不满足于此。可现在，长江以北俱在本王掌握，无论乌孙还是凉州，都没法以一己之力抗衡中原。”

她点了点舆图，似笑非笑：“说起来，双方联手反而是最明智的打算。”

颜适恍然，仔细琢磨，又觉心惊肉跳。他在凉州多年，习惯了少雨气候，从没想过这方晴空之下藏了多少看不见的明枪暗箭。

“不，不是看不见，”他摁了摁眉心，心想，“是那个人挡下了。”

“那依北竞王之见，”颜适不复昔日插科打诨，十足恭敬地作揖施礼，“咱们该如何是好？”

崔芜思忖片刻，下达了进驻凉州后的第一道指令：“凡安西军参将以上将领，全部下狱，城内驻防由我麾下亲兵接管。”

颜适脸色微变：“殿下……”

“你们记住，本王此次是奔着河西四郡来的，凡秦氏余孽，都是我的眼中钉肉中刺。至于颜将军……他深明大义，已然投靠靖难军麾下，甘为本王冲锋效力，”崔芜曲指轻敲桌案，每一下都像敲在心头，“你们对外统一口径，一定要把本王描述成唯利是图、不择手段、忘恩负义、睚眦必报的奸邪小人。”

颜适：“……”

其他人：“……”

自己往自己身上泼脏水，还泼得这么不遗余力，真是头一回见识。

颜适已非当年的轻狂少年，稍一细思就明白了崔芜用意。只是这位殿下好生霸道，往自己身上泼脏水不算，又给颜适安了个“叛徒”的人设，让一腔忠义的颜小将军着实无语。

“颜某有一事不明……”

颜适话没说完，一名斥候快步而入，将刚探得的信报送到崔芜手中。

这时传来的加急战报，怎么看都透着不祥意味。崔芜匆匆掠了眼，轻描淡写地撂下炸雷：“敦煌遇袭。”

颜适瞳孔骤颤。

崔芜将战报递与狄斐：“去准备吧，今夜启程，三日之内必须赶到敦煌。”

狄斐应了，又问：“如何回信？”

信报是飞鸽送出，回信少说要一日半才能送到。崔芜出神片刻，轻轻一叹：“传信月娘，让她尽快撤出敦煌，凡事保命为上。”

顿了片刻，又摇了摇头：“只不知赶不赶得及，希望月娘够机灵吧。”

崔芜和颜适、狄斐分析过，敦煌守将被抽调回凉州，仅凭剩余兵力，不足以拦住乌孙精锐。

少则一日，多则三日，乌孙势必要攻破敦煌，继而一路南下。

她猜对了一半。

乌孙确实攻破敦煌，但是精锐没能立刻南下，反而陷入混战。

第180章

再凶狠的狼群没了头狼也是一盘散沙, 敦煌就是如此。

因为守将缺席，乌孙轻骑只用一日一夜就攻破城防。乌骨勒一马当先地冲进城关，铁蹄践踏过伤痕累累的石板街道, 凶猛好似恶狼扑鹿。他挥舞马刀，眼中是嗜血的兴奋：“这就是商队口中的流金之地！金子、粮食、丝绸, 能找出多少，都是你们的！”

“男人就地杀了，女人统统带走, 谁抢到手就是谁的！”

“我要用中原人的脑袋, 祭奠咱们乌孙部的勇士！”

自从重开互市，无数商队涌入这座古丝路入口重镇，原本的荒凉城镇以难以想象的速度繁华起来。谁知好日子这么短，人们还没回过神，就被突如其来的战火惊碎美梦。

早在一日前，城中最大的酒楼花门楼就关张歇业。张月娘用最快的速度处理好这些年的账本与情报, 待得乌孙人冲进敦煌时, 她已经收拾行囊，在护卫的掩护下躲入密道。

暗道藏于地底, 是在崔芜的授意下修建的。依照她的想法, 敦煌扼守冲要，最好能修成四通八达的地道网，若有一日烽烟再起，进可以此为据，与外敌游走周旋，退可隐藏行踪，神不知鬼不觉地脱身溜走，给自家留足了余地。

奈何敦煌不是崔芜地盘, 纵然她与秦萧情谊再深，也不好大张旗鼓，只能秘密。过去这些年，也只勉强建成一条通往城外的暗道。

却不想这一日，当真派上用场。

密道出口位于一户民居的院落之中，却不想钻出之后，看到的是残垣断壁、满地狼藉——此地竟被乌孙人搜刮一空，走前放了一把大火，偌大院落顷刻间夷为平地。

不幸中的万幸是，乌孙人只顾搜寻财物和女人，做梦也没想到那水缸底部藏着一道逃生暗门。

此地离城门已不算远，张悦娘松了口气：“我们改扮成流民，趁乱混出城去。”

她早非昔年在王重珂手下饱受凌辱，却连反抗念头都不敢有的柔弱女子。在这丝路重镇经营酒楼多年，周旋于各方势力之间，已然有了临危不乱的决断和沉着。护卫们下意识听从了她的吩咐，翻出贫苦人家衣裳就地换装，借着民居掩护往城外逃去。

谁知这么寸，半途遇到一股烧杀劫掠的乌孙轻骑，眼看队伍中有女眷，为首的乌孙骑兵哈哈狂笑，纵马飞驰而来，伸手抓向张月娘。

张月娘闪电般退后两步，与此同时，身侧护卫猛地翻腕，扣住那人小臂，将他从马背上拖拽下来。

战马后背一轻，茫然无措地踢踏步子。另一边，护卫手起刀落，极干脆地结果了一条性命。

乌孙人发觉不对，愤怒地打马冲来。护卫首领起身，素来憨厚的面庞上嵌了一对极冷锐的眸子：“不留活口！”

崔芜挑给张月娘的俱是军中老兵，专门请秦萧帮忙训练半年之久，防的就是今日变故。他们虽是步兵，却比骑兵灵活，眼看战马冲来，护卫就地一滚，避开乌孙刀锋的同时，堪堪躲入马腹之下。

乌孙人从没见过如此怪异的战术，只是一瞬迟疑，护卫佩刀已然出鞘。只听龙吟凛冽，战马哀鸣，五六条马腿□□脆斩断。

鲜血喷了一地，战马身不由己地栽落，护卫挥刀就砍，极利索地取了骑兵性命。

然而有两骑落在最后，侥幸逃过一劫。亲眼目睹同伴惨状，骑兵哪敢重蹈覆辙？忙不迭地调转马头，一溜烟逃了。

护卫首领追赶不及，眉头拧成疙瘩：“麻烦了。”

他知乌孙做派，倘若听说己方精锐受损，必定不惜代价调派重兵，将敌军追杀殆尽，因此不敢耽搁：“此地不宜久留，快走！”

话音未落，只听骑兵消