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“为何？”
纪温有些奇怪：“赵师兄很希望表哥参加会试吗？赵师兄应该知道，以表哥的性子，恐怕难以在官场中得好，外祖父或许正是考虑到这一点。”
赵怀予叹了口气：“王兄的性子，我如何不知？这个问题，我也曾问过我的祖父，祖父也说，如今不是王兄入仕的时机。
可何时才是正当时？难道再等上数年，情况会有所不同？我辈读书人，苦行近二十载，谁不想有朝一日金榜题名？我观王兄近段时日与往常不同，未必不是因此事而难过，故才来此寻你一问。”
纪温想起了此前路遇表哥时，他那般魂不守舍的模样，心下也不由开始为他担心，表哥心中指不定有多伤怀呢。
“赵师兄可有与表哥谈过此事？”
赵怀予面上浮起一层淡淡的愁绪：“我寻过他数次，可他始终不愿开口。再过几日我便要启程赴京赶考了，这一去只怕归来之日遥遥无期……”
纪温明白他的意思。
若是会试高中，自当留京任职，等到能归乡探亲的时候，少说也得过去小半年了。
“赵师兄放心，我会寻表哥说道说道，你尽管备考便是。”
赵怀予神情略略放松了些：“书院中的学子对王兄多有敬畏，不敢亲近，可你不同，你与王兄有着血脉之情，天然比旁人更亲近些，有你在，我倒是能放心了。”
***
赵怀予走后，纪温便有意在青云阁及经训堂等表哥常常出没之地等候。
果不其然，不过半日，便发现了表哥的身影。
他假装不经意间与表哥偶遇，而后做出一脸惊讶状：“表哥，你也在这里？”
王元彦仿佛心事重重，直到纪温出了声，才发现了他。
“表弟？”王元彦不疑有他：“你怎会在此处？”
纪温顺势与王元彦走在了一起，随口道：“我来此寻两本书籍。”
王元彦点点头，脱口称赞：“表弟一片向学之心，不怪乎小小年纪便已是秀才之身。”
纪温默了默，他表哥果真不在状态，自己手中一本书也没有，也没有带抄书的纸张，他竟然也没有丝毫察觉。
若在往常，以他表哥敏锐的观察力，早已发现不对了。
纪温不动声色将王元彦往人烟稀少的林子里带去，王元彦恍然未觉，竟然就这么一路跟着纪温走着。
等到四周无人，纪温开始试探道：
“表哥，听闻外祖父不允你参加此次会试，许是有什么顾虑，你可有向外祖父当面争取？”
王元彦奇怪的看了眼纪温：“表弟，既然祖父不允，自然有他的理由。”
这表情不对啊。
在纪温的想象中，此时的表哥应该是充满不解、苦闷或是丧气的，即便表哥养气功夫极佳，也应该是强自淡然的，绝不是现在这般一脸理所当然，甚至觉得自己表弟有些奇怪的模样。
纪温不由问道：“表哥，你心中当真毫无芥蒂？”
王元彦立刻点了点头，甚至露出淡淡的笑容：“祖父为我思虑良多，我怎能再为他增添烦恼。”
这神情不似作假，令纪温不禁开始怀疑自己。
难道真的是自己想多了？
赵师兄也想多了？
他沉默片刻，王元彦却在此时忽然发现不对。
他顿住脚步，面露不解之色：“表弟，你怎么带我来了此处？”
......
两人都已经走了一炷香了，表哥现在才发现不对是不是太晚了些？
纪温越发坚定了心中的想法，表哥心中一定有事！
“似乎走错了方向，表哥，我们回去吧。”
王元彦点点头，转身间，突然自袖中落下一物。
纪温眼疾手快，立刻将其拾起，却发现那竟然是一只绣着粉色海棠的荷包，瞧着比念青送给自己的那只精美许多。
最重要的是，这只荷包上还散发着缕缕清香，极有可能是某位女子所赠。
他瞪大眼睛，手中拿着荷包，满脑子不敢置信。
王元彦霎时红透了脸，迅速将荷包拿走，支支吾吾解释：“此物......此物乃旁人无意间落下，不日便会还回去......”
说完，他疾步离开，背影颇显狼狈。
纪温兀自站在原地，愣愣不敢相信，他恪节守礼的表哥竟然也有这一面？
原来这些时日，他魂不守舍、神思不属，竟然真的不是因为不能参加会试？
第43章
自从发现表哥藏着姑娘家的荷包, 纪温心中警铃大作。
他的表哥端方有礼，把礼节看的比什么都重要，怎么可能与人私相授受？即便他真的心悦于人, 以他的性子，只怕也不会显露。
这时候的姻缘讲究父母之命，媒妁之言。他不相信表哥会做出如此于理不合的事情。
可是, 书院内除了食肆里的厨娘, 其他人均为男子，表哥究竟是什么时候遇见姑娘家了？
回到学舍, 他不禁开始打量程颉。
程颉如今年已十五，在这个时代，也是到了可以相看的时候了, 不知他们这个年纪的少年, 对姑娘家究竟是什么样的想法？
程颉被纪温奇怪的眼神盯的头皮发麻，没好气问道：“你这样盯着我作甚？”
纪温冷不丁问出一句：“你可有喜欢的姑娘？”
程颉撇了撇嘴：“整日被你逼着埋头苦学，我连姑娘的手都未曾见过，哪里有机会喜欢？”
忽然, 他瞪大了眼睛：“你不会有喜欢的姑娘了吧？”
纪温摇摇头：“我整日与你在一处, 你没见过姑娘，我又如何有机会得见？”
“说的也是。”程颉打开折扇摇了摇，斜眼看他：“那你何出此言？”
纪温想了想, 问道：“若是你日后遇见一位喜欢的姑娘，你会如何？”
程颉耳根微红, 故作镇定道：“若我当真喜欢, 自当禀告我爹，早日前往她家提亲。”
纪温了然点头。
连商户出身的程颉都明白的道理，自小重礼教的表哥没道理不懂。
或许, 此事并不如他想的那般？
腊月里，书院休假，外地学子纷纷归家准备过年。
纪温也要回到王家了。
这一次他特意邀了表哥一路同行，出了书院，表哥能见外人的机会可就多了，他可得将表哥看紧点。
见着纪温，王元彦甚至还有几分躲闪，哪怕纪温并没有着急询问荷包之意，他却已主动说了出来。
“表弟，那只荷包……当真只是个意外，你切勿让旁人知晓，以免坏了他人清誉……”
看在纪温眼里，这副模样无异于是“此地无银三百两”，他若有所思道：
“不知表哥所指究竟是哪家的姑娘？”
王元彦顿了顿