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…”

琴琴微怔，猛地站起来拎过锄头就往墙上抡，土星子登时飞溅三人一脸。谢爵把自己刚摸过尸首给忘了，抬手就想擦，幸好陆双行反应快，拿着帕子帮他蹭掉。他抖掉自己身上的土星子也站起来，随手拎了个工具同琴琴一起挖。

良久，琴琴一嗓子“等等”，两人同时停下动作。一大块儿土掉落在地，黄土中露出了几根干枯的手指。

谢爵错身过到他俩之间，轻轻剥下手指旁小块儿小块儿的土，整只手便显露出来。土墙中突兀地探出只干枯的手掌，像是不甘心埋骨于此处，挣扎着要从墙里钻出来。谢爵看了眼那手，沉声道：“是男的，两具了。”

三人合力将这具尸首从土里起了出来。谢爵判断不错，是具男尸，已完全成了人干儿。两具尸首放在一起对比倒是能看出年龄跟失踪的家丁大抵对不上。陆双行啧了声，随口道：“就先当作土堡内至少藏有两名画骨吧，大抵是两名家丁被替换了。”

谢爵拍拍手上的碎土，“琴琴，你可有问过宋掌柜，土堡这两年有没有来过陌生人？”

“问了，”琴琴在旁边抖着自己头发上的碎土，点头说，“宋掌柜为人也算厚道，过路人形单影只、想要借住一晚不会拒绝，恐怕不好下手查。瑟瑟已嘱咐他务必仔细想想有没有异样，他们一家子还在回忆。”

她又问说：“还要再往里挖吗？”

“已经这么深了，再挖怕不是要挖塌了。”陆双行看看师父，“先去同瑟瑟姐会和，找宋掌柜再细问问情况？”

谢爵点头，三人往回。

第29章 二十九·土墙

回到先前那房里，夜色已深，宋掌柜和他家少东家还撑着没睡，宋夫人抱着睡着了的小女儿，坐在椅子上轻手轻脚地拍着背。几双眼睛一起看向三人，琴琴讲明了土墙内状况，听得宋掌柜和少东家面色惨白。少东家哆哆嗦嗦倒热茶压惊，只往三人手里挨个送，谢爵不好当面拒绝，但也没喝，只是拿在手里。

不知是否被他点明水有股土腥怪味，陆双行和琴琴拿着那茶盏也莫名喝不下去了。倒是瑟瑟想喝，琴琴不着痕迹地瞥她一眼，瑟瑟立刻察觉，当下放了回去。

问及借宿者，宋掌柜唉声叹气，直说自己年纪大了记性不好，又招手叫他儿子一起回忆。陆双行拉了个椅子叫师父坐下，说道：“有没有借宿者来了、走的时候你们却没见到人？只留下了字据一类的。或是背着沉重行囊，遮掩面容，这些都算。”

宋家父子俩对望一眼，宋掌柜无奈道：“咱们这儿往来的大多是些行商货郎或是赶路人，个个都行囊多。风大了，裹着面遮住脸的也多得很。”

瑟瑟不加掩饰叹了口气，谢爵咳嗽了声提醒她，又看了眼徒弟，眼底也有些无奈。僵持须臾，少东家蓦地“哎”了声，赶忙说：“我想起一事来，只是不知——”

谢爵也赶忙道：“但说无妨。”

少东家挠挠头，边冥思苦想边说：“大致是前年，好像是夏天吧，来过一个行脚货郎。我记着他我记着他！”少东家说着激动起来，“是个模样挺好的男人，背个很大的担货箱、密不透风的。我瞧着好奇，结结实实一个木头箱子，再加上货，得多沉啊。”

几人不便催促他，谢爵眉头一蹙，看向徒弟。陆双行眉心不由也拧了起来，只听少东家继续道：“我好奇他卖什么的，就问。他说自己是贩药的，还送了我一些草药呢。坏了，收哪儿我不记得了！”

少东家也唉声叹气，“我瞧着也不是值钱的补品，药哪敢乱吃啊！好像是随手叫谁收起来了——”

谢爵看着徒弟，便知道他同自己想到了一块儿：沉甸甸的担货箱，草药……越听越像是前几日灰窟里那异乡客！

就在此时，宋夫人忽然轻声接说：“是给哪个厨娘了吧。”

众人齐刷刷看向她，宋夫人低头看了眼熟睡的女儿，起身轻轻把孩子放在座椅上，走过来说：“咱家厨娘也管库房的，几个管事厨娘拿着放不值钱东西的库房钥匙。我想想，刘妈妈，素云，小玲……”她脸倏地一白，“好像是给小玲了。”

厨娘张小玲，正是失踪的四人之一！

四名骨差眼瞪眼互相看看，听着事情好似愈发棘手了。宋夫人见几人神情复杂，跟着也叹气道：“这下是不好找了——”

众人一时无话，宋掌柜擦擦汗，拱手道：“诸位赶路过来许久，不如先吃点东西吧。”

“不劳烦了，”谢爵摇头道，“我们吃点干粮就好。烦掌柜的问问管事厨娘，可否翻翻看，找出当时的草药。”

宋掌柜连连点头，琴琴瑟瑟对望一眼，陪同他出去找人。等他们再回来，少东家的眼皮也开始打架了。众人同宋掌柜商议好了，请他把门从里面绊上，他们四个在隔壁，即使有人闯门也能立刻察觉。

此处还未深入到主家日常休息的位置，本就是几间空荡荡的客房。琴琴瑟瑟回来时顺带打了水，那水虽不好喝，洗洗手还是行的。四人可没睡觉的心思，琴琴瑟瑟随身带了干粮，要拿出来给师徒俩垫垫肚子，瑟瑟顺口说：“原想着这儿近，也没带多少。”

“罢了，”谢爵摆手道，转头看徒弟，“双行饿吗？”

陆双行摇头，谢爵便继续道：“还不知要在这儿耗上几天，哪里够。吃饭时小心些算了。”陆双行回忆了下两人进土堡时情形，问说：“宋掌柜有同家丁说起画骨的事吗？”

琴琴答道：“没明说，但这岂是瞒得住的？我们来后宋掌柜已命人封了门不许随意出入。家丁们也在结伴走动，虽说谁也不清楚谁是画骨，几个人一起总能比自个儿强些。”

陆双行却道：“未必有我们想的凶险。那画骨但凡是个有脑子的，便断不会在土堡内有四名骨差时暴露。我倒觉得他们不会在此时铤而走险。”

谢爵赞许点头，“两具尸首封入土墙时间不一，宋掌柜一家回忆，除了那个贩草药的，似乎不曾有可疑之人出入。也许是两个不同路的画骨前后潜入土堡，替换了家丁。只是眼下不清楚那四名失踪的家丁究竟如何。”

瑟瑟一顿，开口说：“小皇叔，贩药郎是怎么一回事？”

师徒俩对望一眼，陆双行先道：“此事说来话长，那人有可能也是画骨。”

既然点到为止，琴琴瑟瑟便也不再多问。几人暂时理不出新想法来，只好各自休息。琴琴瑟瑟去了另一间客房休息，她俩走了，谢爵一手撑在桌上支着下巴，看样子也有点乏了。陆双行刚想熄了灯提醒他休息，谢爵蓦地又坐正了，“你觉着那贩药郎同异乡客有关联吗？”

“说不准，”陆双行老实道，“也许只是他贩的草药里有避光的。”

谢