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说因为艾伯特感染了黑死藓，没法保留尸体……狗屎，通通是狗屎！一支五十五人的队伍，五十四个哨兵，没有人被感染！唯一的向导被感染了！难道我的常识是反过来的吗？向导才是上前线的那个？那五十四个哨兵负责给军团做饭吗？”

李维坦抿紧了嘴唇，没有说话。

“你呢，向导先生？”老奎因忽然移回了视线，他气喘吁吁地问，“你问了我这么多，你能给我一个交代吗？”

“我知道的并不比你多。”李维坦抱起了手臂，他靠着椅背，声音非常沙哑，“我能确定的事只有两件。第一件是，你的儿子确实已经死了。”

老奎因“哈”了一声。

“第二，”向导半阖着眼睛，似乎陷入了一种深沉的疲惫，“有人需要为他的死付出代价。”

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天还没亮的时候，李维坦忽然被他的护工推醒。

李维坦差异地看着面前穿着整齐的护工，在他的印象里，这个年轻人四仰八叉地躺着的时间比他还长。

“周先生的电话。”护工挠着头发解释，“我们可能得回去了。我帮你收拾好了箱子。”

李维坦皱紧了眉头，他拔掉手背上的留置针——这几天他因为反胃没吃下多少东西，一直在依赖输液来维持身体的运行——下了床，接过护工递过来的听筒：“李维坦·李。”

周听听鹦鹉似嘈杂的声音响起来：“谢天谢地！李维坦，你还没有去B20区！”

“我记得18号才是动身的日子。”李维坦把听筒从耳边挪开了几厘米。

“是的，但是我衷心地建议你赶快回来！不，你不回来更好，我给你订一张火车票，你回核心区的向导塔……”

“冷静，哨兵。”李维坦打断了他，“好好说话。蓝浓·卡特怎么了？”

“他已经回来了。”周听听深深地吸了一口气，“保卫队那边说已经给予了安抚和训诫，不过我猜，和往常一样，最多只是给他打了一针安眠药。”

“安眠药！”李维坦讥讽地重复道。

“这些都不是重点。”听筒对面的声音非常急促，“蓝浓说他要在这周周末准时见到你。”

“我没记错的话现在还不到周末。”

“李维坦，他在生气！”周听听激动地嚷了起来，“我很久没有在他脸上看到情绪了，但他确实在生气。不管你在他脑子里看到了什么，那都激怒他了！我不能想象他会怎么报复你！”

李维坦没有回答。

一直等到周听听的呼吸平缓下来，他才冷静地开口：“你在害怕。”

周听听闭上了嘴。

“畏惧强大的力量并不丢人。”李维坦的声音依旧很冷，但传递出一种惊人的平稳，“我很感谢你的担忧，但我有我的责任。”

周听听长长地叹了一口气。

“我就知道你会这么说。”他疲惫地说，“如果你还想回来给蓝浓·卡特做疏导，就放弃去B20区的念头吧。”

李维坦冷笑了一声：“他说了什么？”

周听听咬紧了牙根。

李维坦的脸色沉了下去，他清晰而缓慢地重复：“他说了什么？”

“他说，只要你踏进B20区一步，”周听听踟蹰了一下，才继续说，“他保证不会让你活着出来。”

他说完这句话后，病房忽然像是被抽成了真空一般，寂静得怕人。

站在一边的护工连呼吸都不敢，他眼睁睁地看着李维坦挂掉了电话，接过他手里的行李箱。

背着光，他看不清李维坦的表情，也听不懂李维坦嗓音里强压着的情绪。

“去把海瑞特·奎因找来。”李维坦冷峻地说。

“啊？可是现在……”

“没有可是。”李维坦提高了嗓音，厉声呵斥道，“你知道他住在哪里——立刻把他找来！”

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老奎因捂着他的破毡帽，拧着鼻涕跑到医院门口，一眼就看到了李维坦裹在黑色长外套里身影。

向导从电话亭里推门出来，骨骸一般苍白高瘦，被拉尖的影子看起来如同一个细长的鬼魂。

“那是护送你的车？”李维坦省略了寒暄，看着他身后问道。

他茫然地点了点头。

向导立刻越过他，大步迈到车前，拉开车门，坐进了副驾驶。

老奎因艰难地钻上后座，一边拉着安全带，一边搓着自己直哆嗦的手指，问：“你要去哪里？”

“B20区。”

“B20区？”司机听到他的答案，忍不住扭过头：“今天还没到18号。”

“如果我需要，今天就得是18号。”李维坦专制地说，放在窗沿的手像拉直了线一样紧绷着，昭示他的耐心已经告罄，“出发。”

“我得打个电话问……”

“我说的是，”向导忽然嘶哑地咆哮起来，“出发！”

第38章 过去时-19

热红酒的香气扑面而来时，李维坦仍然没法理解自己做出的选择。

他竟然真的坐在了“欧几里得”的包间里，讲述夜光蛾无趣的处理流程，而蓝浓·卡特此时正坐在他的对面，眼里装着快要盛不住的笑意。

他迷惑地问：“我想先确定一下——你是真的对火药式喷火器感兴趣吗？”

蓝浓忍不住笑起来：“老实说，并不。但我确实很好奇专业的治污队是怎么处理这个问题的，毕竟我将来可能会从事这份职业。”

李维坦勉强接受了这个答案，他继续简洁地描绘喷火器的布置方式。

他指间夹着一截粉笔，涉及抽象的布局时，就在卡座旁用来涂鸦的灰墙上写一两笔板书。

蓝浓出神地看着他的手腕，这个部位几乎没有什么肉，骨头像刺一样隆起，向导应该不久前还长时间带着实验手套，腕口最细的地方残留着一道青紫的勒痕。

“……根据经验，死潮爆发的周期在五年到十年之间。目前的研究普遍认为，这与夜光蛾的数量增长模式有关——夜光蛾每年大量繁衍，数量增长，导致沙疽的宿体急剧增加，接着它们又因为生存条件被破坏而减少，这是一个二阶段循环过程。研究所认为前一个阶段是死潮的‘爆发期’，而后一个阶段是‘安全期’。”

“我记得去年就发生了一次死潮，因为治污失败，议会把A3到A5三个区域的居民迁移后放弃了那片土地。”蓝浓低声说，“按照这个说法，现在处于安全期期间——你是不是觉得这个循环规律不可靠？”

向导意外地看向他：“确实是这样。实际上，我怀疑黑海一带夜光蛾的繁殖数量已经接近峰值，